Liputan6.com, Jakarta – Sebuah riset yang dilakukan University of Southern Denmark pada Maret 2021 menyebutkan, tiga juta masker sekali pakai dibuang manusia di seluruh dunia setiap menit. Kebanyakan masker tersebut terbuat dari plastik mikrofiber.

“Dengan meningkatnya laporan pembuangan sampah masker yang tak tepat, ini menjadi masalah mendesak yang mengancam lingkungan dan memerlukan pencegahan agar tidak menjadi masalah plastik berikutnya,” ujar seorang peneliti dalam riset yang diterbitkan di jurnal Frontiers of Environmental Science and Engineering, dikutip dari laman Science Daily, Senin (5/7/2021).

Faktanya, masker bekas pakai sudah menjadi masalah lingkungan secara global. Di Indonesia, banyak masker dibuang begitu saja, tanpa penanganan khusus. Ada yang dicampur dengan sampah organik. Ada pula yang berceceran di alam hingga terbawa ke lautan dan dikonsumsi organisme yang tak paham.

Selain masalah ketidaktahuan dan ketidakpedulian, problem terkait penanganan sampah masker juga tak terlepas dari kurangnya tempat yang mau menampung sampah masker bekas. Hal ini yang coba dijembatani oleh Dumask, sebuah penelitian kolaboratif yang melibatkan akademisi dari berbagai kampus, seperti UGM, ITB, UNS, dan UNAIR.

“Dumask ini berawal dari riset yang dilatarbelakangi karena keresahan dan kepedulian kami untuk menyelamatkan lingkungan dari sampah masker. Masker yg berbahan dasar polimer rantai panjang sperti plastik, sangat susah terurai di lingkungan. Selain itu, sampah masker yang tidak dikelola dengan baik akan menjadi limbah infeksius,” kata Ilham Zulfa Pradipta, anggota tim lapangan Dumask kepada Liputan6.com, Kamis, 1 Juli 2021.

Masker bekas dikumpulkan lewat dua cara, yakni ditaruh di drop box dan dikirimkan oleh masyarakat langsung ke Dumask. Saat ini, drop box baru tersedia di wilayah Jogja dan Solo. “Prosedurnya hanya kumpulkan sampah masker di rumah, dimasukkan ke dalam kantong klip. Kemudian ketika penuh, bisa dibuang ke boks Dumask,” ujar dia.